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Cape Fear est à la base un thriller de John Lee Thompson,un duel psychologique entre deux monstres sacrés: Gregory Peck et Robert Mitchum. Ce film est revisité trente ans plus tard par Martin Scorsese qui dirige Robert de Niro, dans le rôle tenu par Mitchum.
Le point de départ du film est simple. Un ancien taulard, Max Cady, retrouve Sam Bowden, avocat respecté et père de famille propre sur lui. Max tient Sam pour responsable de ces années d'emprisonnement. Décidé à lui faire payer ces huit ans d'emprisonnement, Max harcèle Sam, en étant attentif à ne rien commettre d'illégal. L'avocat est de plus en plus esseulé, au fur et à mesure que la menace se précise et que Max rôde autour de sa fille...
Le pitch est commun aux deux films, qui se distinguent surtout par les caractères des personnages. Dans la version de J.L. Thompson, l'antagonisme est clair entre Gregory Peck et Robert Mitchum. Le premier est un avocat intègre et respecté, marié et père d'une petite fille. Il est aussi droit dans son travail que dans sa vie conjugale et s'acquitte de son devoir de citoyen, en ayant été témoin à charge de Max Cady et de ce fait condamné pour agression sexuelle. Mitchum est lui une parfaite crapule solitaire, le parfait contraire.
Dans la version de Scorsese, c'est plus nuancé. Max Cady est toujours un sale voyou, beaucoup plus malsain et violent d'ailleurs. Par contre, Sam Bowden est loin d'être le chevalier blanc incarné par Peck. Son implication dans l'emprisonnement de Max est plus important dans cette nouvelle version: avocat du prévenu, il omet volontairement un rapport favorable au violeur. Pas toujours intègre dans son travail, il n'hésite pas non plus à flirter avec l'illégalité pour résoudre un problème. Sa vie conjugale est peu reluisante également, infidèle à une épouse hystérique loin d'être la femme idéale et dont la fille est en pleine crise d'adolescence...On est loin de la famille idéale unie autour de Gregory Peck.
Autre temps autres moeurs, tout est beaucoup plus explicite et ambigu dans Cape Fear version Scorsese: la violence et le sexe sautent plus à l'écran, l'ambiance est plus malsaine tandis que le Cape Fear version Thompson se caractérisait par une certaine retenue. En découlent deux défauts diamétralement différents pour ces deux opus. Là où Scorsese est dans l'exagération la plus totale et pousse parfois le bouchon un peu loin (Max Cady réalise tout un trajet sous une voiture à la seule force des bras), Thompson est parfois un peu lisse, Mitchum n'apparaissant pas toujours aussi vicieux et machiavélique qu'il aurait dû l'être. Ces remarques n'empêchent toutefois pas de prendre du plaisir devant chacune des deux versions, à la base un très bon thriller que s'est fidèlement et intelligemment réapproprié Scorsese.
Le point de départ du film est simple. Un ancien taulard, Max Cady, retrouve Sam Bowden, avocat respecté et père de famille propre sur lui. Max tient Sam pour responsable de ces années d'emprisonnement. Décidé à lui faire payer ces huit ans d'emprisonnement, Max harcèle Sam, en étant attentif à ne rien commettre d'illégal. L'avocat est de plus en plus esseulé, au fur et à mesure que la menace se précise et que Max rôde autour de sa fille...
Le pitch est commun aux deux films, qui se distinguent surtout par les caractères des personnages. Dans la version de J.L. Thompson, l'antagonisme est clair entre Gregory Peck et Robert Mitchum. Le premier est un avocat intègre et respecté, marié et père d'une petite fille. Il est aussi droit dans son travail que dans sa vie conjugale et s'acquitte de son devoir de citoyen, en ayant été témoin à charge de Max Cady et de ce fait condamné pour agression sexuelle. Mitchum est lui une parfaite crapule solitaire, le parfait contraire.
Dans la version de Scorsese, c'est plus nuancé. Max Cady est toujours un sale voyou, beaucoup plus malsain et violent d'ailleurs. Par contre, Sam Bowden est loin d'être le chevalier blanc incarné par Peck. Son implication dans l'emprisonnement de Max est plus important dans cette nouvelle version: avocat du prévenu, il omet volontairement un rapport favorable au violeur. Pas toujours intègre dans son travail, il n'hésite pas non plus à flirter avec l'illégalité pour résoudre un problème. Sa vie conjugale est peu reluisante également, infidèle à une épouse hystérique loin d'être la femme idéale et dont la fille est en pleine crise d'adolescence...On est loin de la famille idéale unie autour de Gregory Peck.
Autre temps autres moeurs, tout est beaucoup plus explicite et ambigu dans Cape Fear version Scorsese: la violence et le sexe sautent plus à l'écran, l'ambiance est plus malsaine tandis que le Cape Fear version Thompson se caractérisait par une certaine retenue. En découlent deux défauts diamétralement différents pour ces deux opus. Là où Scorsese est dans l'exagération la plus totale et pousse parfois le bouchon un peu loin (Max Cady réalise tout un trajet sous une voiture à la seule force des bras), Thompson est parfois un peu lisse, Mitchum n'apparaissant pas toujours aussi vicieux et machiavélique qu'il aurait dû l'être. Ces remarques n'empêchent toutefois pas de prendre du plaisir devant chacune des deux versions, à la base un très bon thriller que s'est fidèlement et intelligemment réapproprié Scorsese.
Cape Fear 1962
Fiche Imdb
Réalisateur:J.L.Thompson
Casting: Gregory Peck, Robert Mitchum, Polly Bergen...
Cape Fear 1991
Fiche Imdb
Réalisateur: Martin Scorsese
Casting: Robert De Niro, Nick Nolte, Jessica Lange, Juliette Lewis, Robert Mitchum, Gregory Peck
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