Foreign Correspondent (Correspondant 17) - 1940

Deuxième film américain d'Hitchcock sorti en 1940, Foreign Correspondent est un des oubliés du réalisateur, et à juste titre. Car si certains films méconnus du grand réalisateur anglais mérite d'être redécouvert, ce n'est pas vraiment le cas de ce film d'espionnage de pré-guerre, qui n'a pas résisté à l'épreuve du temps. Ce film raconte l'histoire d'un correspondant envoyé par un journal new-yorkais en Europe afin de ramener des éléments prouvant que la guerre est imminente. Il enchaîne les stéréotypes, personnages comme décor (forêt de moulins pour illustrer les Pays-Bas). Dans l'ensemble, le film, trop long, manque de rythme. Il a également une tendance à nous montrer de façon trop prononcée les éléments importants de l'intrigue, via des gros plans un peu trop prolongé, genre "vous avez vu là, juste là, l'homme qui se salit les mains pour faire croire qu'il est vraiment vagabond?"

Le spectateur est également face à trop d'invraisemblances: un tireur tire sur un important diplomate et trouve le temps de s'enfuir alors que la foule et la police l'entoure. La romance éclair (Johnny Jones tombe amoureux de la fille en deux jours et veulent se marier en aussi peu de temps!), est tout aussi invraisemblable qu'artificielle, pas moyen d'y croire une seconde. Bref beaucoup de choses qui ne collent pas trop dans ce Hitchcock moyen, mais qui se distingue tout de même par certaines scènes, comme la fuite du criminel sous une forêt de parapluie ou le crash en mer de l'avion qui ramène nos héros aux Etat-Unis. Le film a également une certaine valeur en tant que document d'époque, un appel aux États-Unis à agir alors que Londres commence à crouler sous les bombes allemandes...

Fiche Imdb
Réal: Alfred Hitchcock
Casting: Joel McRea, Laraine Day, Herbert Marshall, George Sanders...

Duck Soup (La Soupe aux canards) - 1933

Freedonia est un état en quasi faillite. Pour le sauver, la fortunée Gloria Teasdale (Margaret Dumont, la "Marx Sister") accepte de prêter quelques millions à condition que le dirigeant en fonction démissionne et qu'il soit remplacé par Rufus T. Firefly alias Groucho Marx. Ce dictateur cynique et incompétent ne va pas tarder à semer la panique. Cherchant à écarter l'ambassadeur de Sylvania, M. Trentino, Rufus finit par déclarer la guerre à Sylvania. De son côté,Trentino envoie deux espions loufoques et incompétents pour voler les plans de guerre de Rufus T. Firefly...

Considéré par certains fans comme le meilleur film des Marx Brothers (qui sont de vrais frères), Duck Soup est une succession de répliques truculentes et de scènes loufoques. Le film est au croisement du cinéma parlant, muet et de la comédie musicale. Il parvient à doser avec sagesse chacune de ces caractéristiques, bien que les passages chantés soient un moins digestes que le reste. Ce qui ne gâche cependant pas le plaisir de redécouvrir une comédie aux scènes cultes (surtout le gag du faux miroir, où deux Rufus T. Firefly se font face dans une parfaite synchronisation) et aux dialogues jouissifs de moquerie ou d'absurdité. Impossible en visionnant ce chef d'œuvre des années 30 de ne pas sentir l'influence que les Marx Bros ont pu avoir sur les rois de l'humour nonsense, les Monty Python.
A noter qu'il s'agit du dernier film avec Zeppo Marx.

Fiche Imdb
Réalisateur:Leo McCarey
Casting: Groucho Marx, Harpo Marx, Chico Marx, Zeppo Marx, Margaret Dumont, Louis Calhern...

Cape Fear - 1962/1991 (Les Nerfs à Vifs)

Cape Fear est à la base un thriller de John Lee Thompson,un duel psychologique entre deux monstres sacrés: Gregory Peck et Robert Mitchum. Ce film est revisité trente ans plus tard par Martin Scorsese qui dirige Robert de Niro, dans le rôle tenu par Mitchum.

Le point de départ du film est simple. Un ancien taulard, Max Cady, retrouve Sam Bowden, avocat respecté et père de famille propre sur lui. Max tient Sam pour responsable de ces années d'emprisonnement. Décidé à lui faire payer ces huit ans d'emprisonnement, Max harcèle Sam, en étant attentif à ne rien commettre d'illégal. L'avocat est de plus en plus esseulé, au fur et à mesure que la menace se précise et que Max rôde autour de sa fille...


Le pitch est commun aux deux films, qui se distinguent surtout par les caractères des personnages. Dans la version de J.L. Thompson, l'antagonisme est clair entre Gregory Peck et Robert Mitchum. Le premier est un avocat intègre et respecté, marié et père d'une petite fille. Il est aussi droit dans son travail que dans sa vie conjugale et s'acquitte de son devoir de citoyen, en ayant été témoin à charge de Max Cady et de ce fait condamné pour agression sexuelle. Mitchum est lui une parfaite crapule solitaire, le parfait contraire.
Dans la version de Scorsese, c'est plus nuancé. Max Cady est toujours un sale voyou, beaucoup plus malsain et violent d'ailleurs. Par contre, Sam Bowden est loin d'être le chevalier blanc incarné par Peck. Son implication dans l'emprisonnement de Max est plus important dans cette nouvelle version: avocat du prévenu, il omet volontairement un rapport favorable au violeur. Pas toujours intègre dans son travail, il n'hésite pas non plus à flirter avec l'illégalité pour résoudre un problème. Sa vie conjugale est peu reluisante également, infidèle à une épouse hystérique loin d'être la femme idéale et dont la fille est en pleine crise d'adolescence...On est loin de la famille idéale unie autour de Gregory Peck.

Autre temps autres moeurs, tout est beaucoup plus explicite et ambigu dans Cape Fear version Scorsese: la violence et le sexe sautent plus à l'écran, l'ambiance est plus malsaine tandis que le Cape Fear version Thompson se caractérisait par une certaine retenue. En découlent deux défauts diamétralement différents pour ces deux opus. Là où Scorsese est dans l'exagération la plus totale et pousse parfois le bouchon un peu loin (Max Cady réalise tout un trajet sous une voiture à la seule force des bras), Thompson est parfois un peu lisse, Mitchum n'apparaissant pas toujours aussi vicieux et machiavélique qu'il aurait dû l'être. Ces remarques n'empêchent toutefois pas de prendre du plaisir devant chacune des deux versions, à la base un très bon thriller que s'est fidèlement et intelligemment réapproprié Scorsese.

Cape Fear 1962
Fiche Imdb
Réalisateur:J.L.Thompson
Casting: Gregory Peck, Robert Mitchum, Polly Bergen...

Cape Fear 1991
Fiche Imdb
Réalisateur: Martin Scorsese
Casting: Robert De Niro, Nick Nolte, Jessica Lange, Juliette Lewis, Robert Mitchum, Gregory Peck

War of the Worlds (La Guerre des Mondes) - 1953

Sorti huit ans après la fin de la seconde guerre mondiale, War of The Worlds s'inscrit dans sa lignée, les trois mots d'ordres étant chaos, mort et destruction. Heureusement, contrairement à la seconde guerre, la guerre des monde est une fiction, bien que le peuple américain y ait cru lorsque H.G. Wells lut quelques passages à la radio de son roman du même nom, qui inspira le film.

Tout démarre lorsqu'une météorite s'abat à proximité d'une petite ville. Malheureusement, la météorite n'en est pas vraiment une puisqu'elle abrite des extra-terrestres pas très gentils. On apprend par la suite que ces derniers sont des martiens qui trouvent l'herbe plus verte chez nous et décident d'en prendre possession, tout en rayant l'espèce humaine qui n'aurait sans doute pas été disposée à partager. Au milieu de ce brol apocalyptique, le Dr. Forrester et sa belle tentent de sauver l'humanité avec le concours d'une équipe scientifique. En plus de ses prouesses techniques délicieusement désuètes aujourd'hui, d'un jeu et de dialogues comme on en fait plus, le film est surtout intéressant quand il nous montre la bestialité s'emparant de la masse humaine face à une catastrophe imminente. Tous les moyens sont bons pour être le premier à s'enfuir, peu importe si cela compromet toute chance de sauver l'humanité, plus rien ne compte à par sa propre vie. « Dans ce monde, plus rien n'a de valeur, même l'argent! » dira un des protagonistes. Une vie humaine non plus n'a pas de valeur, mais là le film n'invente rien...Ce film recèle aussi de quelques aberrations (comme on en voit encore aujourd'hui). Par exemple, une bombe atomique explose à 1 km de milliers de personnes...qui à part une égratignure et un peu de poussière n'ont aucune lésion.Mais là où le film prend un sérieux coup de vieux, c'est pour son aspect cucul chrétien avec une fin présentée comme un miracle divin et certains dialogues fort plombés.
Exemple: "Nous avons calculé que les martiens pourront détruire la terre en six jours." "Six jours, c'est le temps qu'il a fallu à Dieu pour la construire." Genre de dialogues que l'on peut encore entendre dans certaines productions d'aujourd'hui...Non le cinéma n'a pas vraiment changé en cinquante ans.
Malgré ces quelques "pompiètreries", War of The Worlds reste un film sympathique à voir...en y ajoutant une petite dose de second degré.

Fiche Imdb
Réalisateur: Byron Haskin
Casting: Gene Barry, Ann Robinson, Les Tremaine...

The 39 Steps (Les 39 marches) - 1935

Comment devrait réagir un homme chez qui surgit une femme se prétendant être un agent secret? Une femme poursuivie par deux tueurs et détentrice d'informations de la plus haute importance concernant la sécurité nationale? Quelle que soit la réaction, notre homme a 9 chances sur 10 de se retrouver dans la mélasse, ce qui ne manque pas d'arriver. Accusé du meurtre de la femme, recherché par la police et les espions adverses, il s'enfuit en Écosse pour tenter de retrouver les contacts de l'espionne . Traqués par des hommes qui ont toujours une longueur d'avance sur lui, il se heurte à l'incrédulité de son histoire, peu convaincante.

Ce film d'Hitchcock contient les ingrédients qui feront le succès de nombre de réalisations suivantes. Un homme innocent en fuite qui se retrouve seul contre tous par un malheureux concours de circonstances. Et qui devra se démerder seul puisque les personnes sur qui il pense pouvoir compter ne sont pas ceux qu'il pense être. Hitchcock nous livre un long métrage très palpitant, court et aux nombreux rebondissements. L'intrigue qui se déroule en grande partie en Ecosse permet également quelques notes d'humour, en tacklant les gens du cru sur leur accent, leur radinerie et leurs noms imprononçables.

Si ce film est l'un des plus importants de la première partie de carrière d'Hitchcock, il n'est pas exempt de tout défauts. Certains enchaînements ne sont pas toujours très clairs et on se demande par quelle miraculeuse pirouette notre héros s'en sort ou retrouve l'interlocuteur adéquat. De plus les ennemis, censés être de redoutables professionnels, sont parfois consternant de bêtise. Mais ces imperfections n'occultent pas vraiment les qualités d'un film au final particulièrement ingénieux...

Fiche Imdb
Réalisation: Alfred Hitchcock
Casting: Robert Donat, Madeleine Caroll, Lucie Mannheim, Godrey Tearle, Wylie Watson...

Metallica - Death Magnetic (2008)

Death Magnetic est sans aucun doute l'album le plus attendu du plus grand groupe de thrash metal. Leur précédent essai, St-Anger, avait déjà provoqué d'impatients trépignements, mais les fans durent vite déchanter: Noyé au milieu de tensions diverses et de luttes d'ego(1), St-Anger servit de catharsis au groupe afin d'éviter le split. En résulta un album rageur, déconcertant et...inécoutable. Ce n'est jamais bon quand un artiste se sert de son medium comme exhutoire et c'est souvent au détriment de son public. Lars Von Trier, avec son abominable Antichrist, l'a démontré récemment dans un autre domaine. Envers Metallica , les attentes sont énormes après une décennie de vaches maigres (voire deux dirons les mauvaises langues). D'autant que le groupe fait mousser les fans depuis trop longtemps: deux ans passés en studio, des annonces assurant un retour au thrash metal des débuts...Bref on espère l'album de la décennie.

Et on est rarement satisfait dans ces cas-là: trop d'attentes ne génèrent souvent que de la frustration. Les premières écoutes déçoivent d'ailleurs, et pour plusieurs raisons. D'abord, où est cette foutue basse? Nous voilà revenu au travers du Metallica de ...And Justice for All, à la basse inexistante. Du coup l'ensemble manque de coffre, de lourdeur, le rouleau compresseur est un peu grippé. Et là on se souvient que l'album a eu besoin de deux ans de gestation studio pour voir le jour et débarque un mixage discutable...Frustrant.
Deuxièmement, aucune composition ne retient l'attention au point de lui attribuer le statut de masterpiece, au niveau des "One", "Master of Puppets" ou "Creeping Death" d'antan. L'album a cependant l'avantage de s'écouter en intégralité, sans crise de zappette aiguë.
Enfin, la production de l'ensemble laisse dubitatif. Le nouveau producteur Rick Rubin (Slayer, Beastie Boys...) encourage le groupe à se recentrer sur ce qui a fait leur succès à leurs débuts. "Jouez comme un jeune groupe qui doit percer, sortez vos tripes", a-t-il en gros déclaré. Mais voilà, Metallica les sort peut-être un peu trop ses tripes: des solos interminables, des morceaux à rallonge...On a l'impression que le groupe a peur de couper, qu'il dilue le potentiel d'impact de ses morceaux et finit par perdre l'attention de son auditeur. De plus, comment ne pas sourire au contraste entre cet album et son prédécesseur? L'un vomit des soli de tous les sillons et l'autre n'en tolère pas un seul...Bref cela manque quelque peu d'équilibre.

Death Magnetic n'est pas la masterpiece tant attendue. Et pourtant, si l'on évite les comparaisons avec ses illustres prédécesseurs de la belle époque, il est loin d'être à jeter. Avec le recul, il faut bien admettre que le début de l'album est une tuerie. Des morceaux comme "All Nightmare Long", "That Was Just Your Life" ou encore le premier single "The Day That Never Comes" prouvent que Metallica est encore capable de grandes choses. Qu'il peut encore être extrêmement agressif, pondre des riffs ravageurs tout en gardant un sens de la mélodie. L'album réussit au moins deux choses: à prouver que les musiciens ont retrouvé un niveau digne de leur standing et à établir la jonction entre l'album ...And Justice For All de 1989 et le Black album de 1991. Mais lorsque l'on compare l'instrumental Suicide & Redemption avec les irréprochables Orion (1986) ou The Call of Ktulu (1984), ou que l'on réécoute la trilogie The Unforgiven, on se rend compte que le groupe est en deçà des sommets des eighties. Des sommets qui semblent aujourd'hui impossible à réatteindre, la plupart des artistes de cette génération semblant avoir fait le tour de la question. Reste un bon album aux morceaux taillés pour la scène. Pour preuve, Metallica en joue la moitié au minimum à chaque concert depuis un an.

(1) Voir l'excellent documentaire Some Kind of Monster

Metallica, Death Magnetic, Vertigo/Universal, 2008.

Sleuth (1972)

Adaptation d'une pièce de théâtre d'Anthony Schaffer, Sleuth nous plonge dans le manoir d'un auteur à succès de romans policiers, Andrew Wyke. Celui-ci invite Milo Tindle, coiffeur et fils d'immigré italien pour une discussion, au sujet de leur point commun: la femme d'Andrew, amante de Milo. Andrew déclare vouloir s'en débarasser mais s'inquiète que Tindle ne puisse satisfaire ses goûts de luxe. Il lui propose donc de voler les bijoux de sa femme, dans une mise en scène qui permettra à Andrew d'arnaquer son assurance. Milo toucherait le solde de la revente des bijoux et Andrew la prime. Un accord win-win à première vue, sauf que...Andrew est un tordu, obsédé de jeu et que celui-ci ne s'arrêtera pas à un simple faux vol.

A partir de cette mise en scène ( a priori simple mais qui se révèle être frappadingue), s'en enchaîne d'autres, où les personnages mettent en place des coups plus tordus les uns que les autres. Embrumé, le spectateur ne sait plus si les personnages sont sérieux ou s'ils se livrent à un nouveau bluff, un cran plus vicieux. Pour les deux protagonistes, le réel est devenu une mise en scène, Andrew vit dans un univers d'intrigues et Milo se prend progressivement au jeu.

Mankiewitz parvient à tenir en haleine le spectateur jusqu'à la dernière seconde, dans ce presque huit-clos où n'apparaissent jamais plus de deux personnages sur l'écran. Les dialogues cyniques portés par un excellent duo d'acteurs servent parfaitement un scénario machiavélique. Pour la dernière réalisation de sa carrière, Manckiewitz frappe très fort et nous laisse un dernier chef-d'oeuvre.

Réalisateur: J.L. Manckiewitz
Casting: Michael Caine, Laurence Olivier
Fiche Imdb

No Prayer For The Dying (1990)

No Prayer for The Dying est considéré en général comme un des moins indispensables albums d'Iron Maiden, malgré qu'il contienne le premier single N°1 du groupe au Royaume-Uni (Bring your Daughter...To the Slaughter). Mais le succès commercial de l'album ne fut pas un succès critique, et ce pour plusieurs raisons.

• No Prayer... fait suite au monumental album Seventh Son of a Seventh Son. Ce dernier marqua un sommet dans la carrière du groupe qui n'a cessé de complexifier sa musique depuis ses débuts. Seventh Son of a Seventh Son était une sorte d'aboutissement du groupe dans cette voie, album concept, très travaillé autant musicalement que dans le concept. A cette pièce maîtresse succède un album voulant marquer un retour aux sources, à un heavy metal plus direct. Bref, fini l'utilisation de synthés et envolées lyriques de Bruce Dickinson, qui chante ici plus bas qu'auparavant et de façon plus criarde.
• Le départ d'Adrian Smith, en quête d'autres horizons artistiques, a sans doute guidé cette nouvelle orientation artistique. Le guitariste avait progressivement pris une grande importance dans l'écriture. Son départ a indéniablement causé un manque, que Steve Harris, principal compositeur, comble difficilement. Il aura d'ailleurs de plus en plus de mal à le faire, au vu des albums des années 90, moins percutant que la moyenne du groupe.
• Le chanteur Bruce Dickinson, autre pilier du groupe, débute en parallèle sa carrière solo, qui le motivera progressivement plus qu'Iron Maiden.
  

Et pourtant, même s'il faut reconnaitre que cet album est en deçà de ce qu'a pu proposer le groupe auparavant, il n'est pas pour autant à jeter. Spécialement grâce à tout une série de morceaux qui dégage une certaine mélancolie ("No Prayer for The Dying", "Public Enema Number One"), d'autres qui recellent de belles trouvailles ("The Assassin"), dans l'ensemble, les compositions se tiennent, excepté l'une ou l'autre, à l'image de "Hooks in You". Mais c'est un album moins ambitieux que par le passé,en roue libre. "Mother Russia", le morceau épique de l'album, illustre la tendance de l'album: le morceau soutient difficilement la comparaison avec ses illustres prédécesseurs ("Seventh Son of a Seventh Son", "Alexander the Great"), mais reste prenant. Car même en mode mineur, Iron Maiden reste dans le haut du panier. C'est ça être un groupe génial...

Iron Maiden, No Prayer for The Dying, EMI, 1990

Mièvrerie pour sauver la planète

Les grandes causes humanitaires peuvent-elles justifier des atrocités auditives? La question se pose une fois encore avec cette abominable reprise de "Beds are Burning", le plus célèbre morceau des Midnight Oil. A la base, se morceau est un plaidoyer en faveur des aborigènes, spoliés de leur terres par les Anglo-Saxons. Aujourd'hui reprise par le collectif "tck tck tck (time4climatejustice)", c'est devenu une revendication pour une politique active en faveur de l'environnement et un moyen de sensibilisation des édiles politiques à l'approche du sommet de Copenhague. Ce mégasommet était à l'origine une occasion unique pour prendre des mesures drastiques afin de lutter contre le réchauffement climatique, mais prend la route du coup dans l'eau. Belle initiative citoyenne me direz-vous, que de ne pas lacher la bride malgré tout...Malheureusement ce genre de bazar ne fonctionne jamais et agace plus qu'il ne sensibilise. Tout est ridicule dans ce projet, dont le nom illustre bien la calamité de la chose. Voir défiler 60 (!) stars internationales de la chanson et du cinéma le temps d'une reprise banale de 4 minutes, c'est s'assurer une foule de clichés les plus ridicules les un que les autres: des envolées lyriques inadéquates (faut bien se démarquer des autres), des choeurs parlés insupportables (pour les rappeurs qui ne savent pas chanter), des artistes de tout horizon mais trop différents que pour être cohérent ensemble (faut bien montrer que toute la planète est concernée par le climat)...Tout cela donne naissance à un morceau infâme (plus encore que We are the world de Vous-savez-qui, qui avait au moins le mérite d'être une chanson originale) porté par des stars en pleine campagne de communication et qui passera en radio jusqu'au 7 décembre, date de début de sommet...

Bref, depuis le mois d'octobre, date où a été lancé ce morceau et jusqu'au 7 décembre, cela nous aura donné 2 mois pour nous taper la tête contre les murs, avec l'appui bienveillant de nos braves stations radiophoniques...Et le pire, c'est que cela ne servira à rien. Vous verrez après le 7 décembre, des commentaires du style "Très timide déclaration à l'issue du sommet mondial"...Et non, Hu Jin Tao, Vladimir Poutine et d'autres n'auront pas entendu une seule fois le message que nous tous auront subi pendant deux mois...

Suspicion (Soupçons) - 1941

Suspicion est réalisé durant la seconde année de la carrière hollywoodienne d'Hitchcock. Film américain donc, bien que l'intrigue se déroule dans la campagne anglaise. L'intrigue est fort simple. Lina (Joan Fontaine), fille de bonne famille, tombe amoureuse de Johnnie (Cary Grant). Ce dernier est un type fantasque et sympathique, mais qui n'est en fait qu'un bon à rien qui se crible de dettes en jouant aux courses et va de plans foireux en plan foireux pour s'en sortir. Fort naïve au début, Lina découvre la situation délicate de son mari et se met à douter de lui: de sa passion pour les romans policiers, de ses absences qu'elle pense liées à des événements suspects...

Le film ne devient véritablement intéressant que quand le doute s'installe autour du gentil et désinvolte Johnnie, interprété par un troublant Cary Grant. Celui-ci devient un personnage flou, inquiétant, mettant sa femme mal à l'aise, elle qui à la base était naïvement amoureuse de son homme.On oublie les maladresses de la première partie pour se plonger dans cet univers tendu où la personnalité sombre de Johnnie monte crescendo. Cette montée est constante jusqu'à une dernière scène, voulue par le studio mais désavouée par Hitchcock. La fin reste cependant assez ambiguë pour permettre d'entretenir le mystère...

Ce film n'est pas resté comme un classique d'Hitchcock, mais vaut néanmoins la peine d'être vu pour Cary Grant, qui sort ici du canevas d'acteur de films romantiques. Les scènes entre le couple et Nigel Bruce jouant un ami de Johnnie au tics de langage dignes d'un gluon valent également le détour.

Fiche Imdb
Réalisateur: Alfred Hitchcock
Casting: Cary Grant, Joan Fontaine, Nigel Bruce, Sir Cedric Hardwicke...

The Remains of the Day - Les Vestiges du jour (1994)

Adaptation du roman du même nom de Kazuo Ishiguro, ce film a probablement offert à Anthony Hopkins l'un de ses meilleurs rôles. Il campe un majordome, Mr Stevens, qui fut au service pendant 30 ans d'un lord anglais, lord Darlington. Lorsque Miss Kenton (Emma Thompson), une ancienne employée du manoir renoue contact avec Mr Stevens, les souvenirs des années 1930 ressurgissent chez le majordome. Avant la seconde guerre défilèrent au manoir une série de diplomates internationaux avant la seconde guerre. Aveuglé par le nazisme, Lord Darlington ne voit pas les desseins belliqueux de l'Allemagne, il va jusqu'à appuyer un pacte de paix avec l'Allemagne nazie et justifier les lois antijuives. Plus qu'un sympathisant nazi, Lord Darlington apparaît plutôt comme un brave homme mais de la vieille école, avec une guerre de retard et complètement abusé par ses interlocuteurs, nettement plus aguerri à la realpolitik. Au centre de tous ces mouvements diplomatiques, Stevens ne voit rien, ou ne veut rien voir. Un majordome fait toujours confiance à son maître et ne remet jamais en cause ses choix.

The Remains of the Day a été huit fois nominé aux Oscars mais n'a décroché aucune statuette , ce qui est bien dommage car il cumule les qualités. Premièrement, le scénario, qui développe une histoire à trois niveaux: l'Histoire, celle de l'avant-guerre, l'histoire du manoir et sa vie quotidienne, et enfin l'histoire entre le majordome Mr Stevens et Miss Kenton. Deuxièmement, l'Américain James Ivory réalise une oeuvre dans la plus pure tradition...anglaise. C'est visuellement superbe, qu'il s'agisse des paysages de la campagne anglaise comme de l'intérieur du manoir. Le jeu d'acteur est juste, sobre et digne. Le casting est cinq étoiles, les seconds rôles incarnés par Emma Thompson, James Fox, Christopher Reeve et Hugh Grant sont à la hauteur de l'époustouflante prestation d'Hopkins. Ensuite, si l'action est absente de ce film, on ne s'ennuie pourtant pas une seconde car nous sommes captivés par la psychologie de chaque personnage, par leurs travers et convictions, leurs affrontements feutrés en apparence et la fibre professionnelle jusqu'au-boutiste du majordome, qui ne veut ni voir ni entendre, alors que des décisions aux conséquences incalculables se trament autour de lui...Film à voir.

Réalisateur: James Ivory
Casting: Anthony Hopkins, Emma Thompson, James Fox, Christopher Reeve, Hugh Grant...
Fiche Imdb

The Best Years of our Lives - Les plus belles années de nos vies (1946)

Trois hommes originaires de la même ville reviennent de la guerre. Ils ne se connaissaient pas mais chacun va devenir le seul point de repère de l'autre dans un monde qu'ils ont quitté il y a quelques années et qui ne les a pas attendu pour évoluer. Chacun a vécu sa guerre et chacun, dans son microcosme, est confronté à un problème de réadaptation. Ces hommes ont changé et ne seront plus jamais comme avant, au grand dam de leur entourage. Comment un homme qui a passé des années à larguer des bombes sur les Japs ou un marin qui a perdu ses mains peuvent faire comme si rien ne s'était passé?

Le film nous montre les difficultés de ces hommes à se réintégrer, à retrouver leur boulot d'antan, les problèmes qui se posent à eux et leurs réactions. Ces hommes sont changés à jamais et il faut compter sur cette nouvelle donne. Les ex-soldats comme les proches doivent reconnaître ce changement afin de pouvoir le maîtriser et d'éviter de tomber dans l'alcoolisme, la dépression ou l'isolement

Malgré sa longueur, The Best Years of Our Lives est captivant. D'une part il nous montre comment des hommes érigés en héros pendant la guerre sont ensuite déconsidérés : comme des types à côté de la plaque, incapables de se réinsérer, d'oublier la guerre, de ne plus être dans le mouvement, voire comme des abrutis emmenés dans une guerre contre de mauvais ennemis. D'autre part il met en lumière l'importance de l'entourage de l'ancien soldat, qui l'aidera ou l'enfoncera un peu plus...En tout cas, la vie d'ex-héros de guerre est loin d'être la panacée...

Réalisateur: W. Wyller

Casting: Fredric March, Harold Russel, Dana Andrews, Myrna Loy, Teresa Wright...
Fiche Imdb

1984-85, relecture moyenne d'un classique

Roman d'Anthony Burgess paru en 1978, 1984-85 est divisé en deux parties: la première, 1984, est un essai décortiquant divers aspects du célèbre 1984 de George Orwell. La seconde partie, 1985, est un roman écrit sur la même base que celui d'Orwell. Se basant sur ses observations du monde contemporain, il imagine ce à quoi pourrait ressembler le monde en 1985. Comme Orwell l'a fait, sauf que pour lui l'anticipation était plus importante: il imagine 1984 en 1948 tandis que Burgess imagine 1985 en 1978...

Là où Orwell imaginait une société totalitaire dirigée par un parti communiste anglais (Ingsoc), Burgess imagine plutôt une tyrannie des syndicats. Ceux-ci auraient vaincu le patronat, rendu la syndication obligatoire sous peine d'exclusion du système et partiraient en grève pour un oui ou pour un non, sans que plus aucun service d'urgence ne soit assuré. Le roman débute d'ailleurs par la mort de la femme de Bev Jones, le héros du roman. Ce dernier par en croisade contre ce monde où l'égalité est le maître-mot, mais où la liberté n'est plus. S'en est suivi un nivellement par le bas de la société afin que tout le monde soit au même niveau. Cela signifie une réforme en profondeur de l'enseignement, une littérature quasi exclue et un abrutissement télévisuel massif. La fille de Bev en est la parfaite illustration, animal léthargique vivant au rythme des programmes télés tout en se caressant l'entrejambe. En plus de la tyrannie syndicale, la société anglaise s'est largement islamisée à coup de pétrodollars. Les islamistes finissent par devenir la seule alternative aux syndicats...Cruel dilemme pour notre héros.

Si cet ouvrage est intéressant à certains égards, dans l'ensemble il se révèle assez loin du compte. Pourtant les idées sont là. La première partie est très éclairante concernant la façon dont 1984 d'Orwell a vu le jour et replace le roman dans son contexte. Elle est malheureusement assez inégale. Passionnante et pertinente à certains moments mais indigeste à d'autres. Bref il faut s'accrocher pour arriver au bout.

L'ouvrage apparaît aussi comme égocentrique: il est parfois désagréable que l'auteur se permette certaines critiques vis-à-vis de ses prédécesseurs (Orwell, Huxley) tout en se référant à son oeuvre et en proposant ensuite sa vision des choses. Car si Orwell et Huxley se sont un peu plantés ou ont forcé le trait quant à leur vision totalitaire du futur, on peut en dire autant de Burgess. Ce qui est d'autant moins excusable vu qu'il ne prédisait qu'à court terme finalement (sept ans contre 36 pour Orwell). Non, les syndicats et la classe ouvrière ne dirigèrent pas le monde, Thatcher arriva six mois plus tard et leur régla leur compte...C'est pas de bol!

Même si l'on fait abstraction de cette prophétie erronée, le récit de Burgess n'en reste pas moins insatisfaisant. L'histoire laisse un goût de trop peu, les développements sont sommaires, le vocabulaire pas très riche, bref cela manque de consistance et on est loin du chef d'oeuvre. Mais ce livre mérite quand même que l'on s'y attarde un peu car à certains égards Burgess voit juste, comme dans la perte totale de bon sens, une déchristianisation allant de pair avec une islamisation, l'abrutissement télévisuel, la précocité sexuelle...Bref, si le trait est forcé Burgess est loin d'avoir tout faux.

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